Bouzonville, la force tranquille

Filstroff, 881 âmes au dernier recensement. Une commune bordée de champs et de flancs de colline, nichée au nord de Bouzonville. Loin du fracas urbain et des voies rapides. Pas besoin de chercher la mairie, c’est elle qui trouve l’automobiliste sur la chaussée de la route principale. Juste à côté, un baraquement abrite l’hôtel communautaire. Alphonse Masson, président de la communauté de communes du Bouzonvillois, se gare sur le parvis dans une longue berline bleu nuit, mais arbore un gilet d’hiver décontracté lorsqu’il tombe sa veste, après avoir franchi la porte du local. Son bureau, il le partage avec deux de ses collaborateurs, manque de place. « On est un peu à l’étroit, mais c’est provisoire », rassure l’élu, « Notre hôtel communautaire se trouve en réalité à Bouzonville, dans l’ancien tribunal dont nous avons récemment fait l’entière acquisition. On l’a quitté depuis le début des travaux de réaménagement en septembre, qui devraient se terminer en juillet. A terme, j’aimerais qu’il héberge aussi des organismes sociaux comme la CAF, la Sécurité sociale et l’ANPE. Aussi une maison des associations et un office du tourisme. » Quand l’intercommunalité du Bouzonvillois fait sa mue, c’est visiblement pour de bon. Un lien avec le changement de logo, officialisé il y a quelques jours ? Non. « Moi il ne me gênait pas, mais certains de mes collaborateurs ne le trouvaient pas beau. Tout naturellement, l’idée d’un site internet et d’un journal communautaire est venue s’y greffer. Il faut dire qu’en matière de communication, on n’était pas bon. Désormais, on a une vitrine actualisée sur le web et un journal que nous sortirons tous les six mois. » L’intercommunalité, née en 2005, prend son temps pour façonner son image. Alphonse Masson dirige depuis quatre ans ses 13 000 habitants et ses 21 communes, dont la plus grande Bouzonville. Il est aussi maire de Rémelfang… la plus petite bourgade de son territoire avec 136 habitants. L’écart est imposant. Il illustre la géographie profondément rurale, ou préservée, de la communauté de communes.

Mirage transfrontalier

Une des raisons pour lesquelles, selon l’élu, elle séduit tant les nouveaux arrivants. « Beaucoup viennent s’installer ici pour le cadre de vie. Nous avons une belle rivière, la Nied, beaucoup de forêts, mais surtout une position centrale, au carrefour de tous les grands pôles de notre région. » A 50 kilomètres de la frontière luxembourgeoise, 40 de l’ancien bassin houiller, 35 de Thionville, 32 de Metz et 18 de l’allemande Sarrelouis. Difficile de faire mieux. Autre argument, le prix du foncier. Forcément moins cher que sur tous les territoires précités, souvent fortement urbanisés. Normal que beaucoup de Messins décident d’y habiter… de même que des voisins frontaliers. « Dans la première tranche du nouveau lotissement de Chenevelles, à Guerstling, l’un de mes petits-cousins a longtemps été le seul Français. Le reste des habitations était occupé par des Allemands ! » constate Alphonse Masson.
Pourtant, l’échange culturel s’arrête là. Dans la communauté de communes de Bouzonville, il n’existe aucun transport transfrontalier. Si ce n’est un train, qui dessert Sarrelouis une seule journée dans l’année, à l’occasion du grand marché de Bouzonville le jour du vendredi Saint. Bref, un mirage. « On a beaucoup à apprendre de nos voisins est-mosellans en la matière. Ils ont de meilleurs contacts que nous. » Mais le dialogue franco-allemand est bien inscrit à l’ordre du jour. Il se fera à pied, en attendant les transports en commun : « Nous travaillons actuellement sur des chemins de randonnée transfrontaliers. En Allemagne, ils sont au top. Chez nous, il faut les tracer. Tout est sur papier, nous attendons désormais la réponse du Conseil Général et des subventions. Ce loisir pourrait nous amener du tourisme. »

La tentation touristique

Le tourisme, l’un des points phares du renouveau bouzonvillois : la communauté de communes compte acquérir la compétence du même nom cette année, en plus de celle, complète, de l’urbanisme. Une nouvelle fois, Alphonse Masson possède des arguments : le château médiéval Saint-Sixte à Freistroff, plusieurs ouvrages de la ligne Maginot ou encore l’abbatiale classée de Bouzonville. De quoi contenter les curieux venus d’autre part. Pour ceux qui habitent l’intercommunalité, Alphonse Masson évoque aussi des pistes. « Nous allons créer de nouveaux établissements périscolaires, car la demande est très forte. A l’autre extrémité, je bataille pour avoir une seconde maison de retraite. Celle de Bouzonville est complète et il nous manque plus de 80 lits. » Les champs et les flancs de colline de Bouzonville attirent les nouveaux habitants, apparemment durablement.