Claire Burger, l’amour à la forbachoise

Co-lauréate de la Caméra d’or au festival de Cannes en 2014 pour Party Girl, la Forbachoise Claire Burger sort sur les écrans son premier long-métrage filmé en solo le 27 mars, C’est ça l’amour. Une histoire de rupture inspirée de celle de ses parents, tournée dans sa ville natale avec l’acteur belge Bouli Lanners. « Évoquer Forbach uniquement à travers le prisme des mines qui ont fermé, je crois que ça fatigue tout le monde aujourd’hui », souffle la cinéaste Claire Burger, attablée le 7 mars dans un coin du cinéma Klub de Metz alors que la projection en avant-première de son dernier film, C’est ça l’amour, vient de débuter dans l’une des salles obscures de l’établissement. Ce premier long-métrage réalisé seule, la Forbachoise l’a ponctué par des images vivantes de sa ville natale : plutôt que des « chevalements », l’emblématique théâtre de la commune, des bars à l’ambiance chaude ou encore le haut des immeubles aux peintures célestes du quartier du Wiesberg. L’univers de son enfance, pour un film qui s’en inspire directement. « Mon projet, avec C’est ça l’amour, c’était de raconter le moment où ma mère a quitté mon père. Pas tant la rupture en elle-même, que la déflagration qu’elle a causée », rembobine la réalisatrice, qui a sélectionné le célèbre acteur belge Phillippe “Bouli” Lanners pour camper le rôle de son paternel et une tripotée de comédiens du cru, non-professionnels, pour les autres personnages du film. Si Claire Burger a choisi de porter à l’écran cet épisode intime, dans lequel un père se retrouve du jour au lendemain seul à la maison avec ses deux filles de 14 et 18 ans, c’est d’abord parce que son « cinéma d’auteur » se nourrit du « réel » pour élaborer sa fiction, et qu’elle aime brouiller les pistes entre ces deux notions d’apparence antagoniste. C’est aussi parce qu’elle souhaitait, moins que de « solder des comptes » avec sa propre histoire, « faire le portrait d’un homme sensible, en dehors des clichés, qui méritait d’être représenté au cinéma ». Un projet aux accents militants, que la cinéaste revendique allègrement : « On ne se refait pas », rigole la co-réalisatrice de Party Girl, ce conte social prenant place au cœur de la classe ouvrière forbachoise, récompensé par la Caméra d’or du festival de Cannes en 2014.

« Forbach me rattrape »

« Le cinéma reste un métier très masculin, dans lequel il faut être déterminé pour avancer », note Claire Burger. Elle arpente désormais l’arrière de la caméra en solitaire, après l’avoir partagée avec Marie Amachoukeli et Samuel Theis – natif de Creutzwald – pour Party Girl. « Cette solitude est surtout difficile parce qu’elle est moins drôle. Mais c’est aussi important pour grandir », juge l’Est-mosellane. Une étape passée en portant à l’écran « un couple en crise (ses parents, ndlr), dans une ville en crise (Forbach, ndlr), à travers une personne en crise (elle-même, ndlr) ». « Au fond, la plupart du temps, mes histoires pourraient être racontées dans un autre décor que celui de ma ville natale. Mais Forbach me rattrape à chaque fois », avoue Claire Burger. « Peut-être parce que lorsque j’écris, j’ai besoin d’avoir des lieux précis en tête, et qu’ils s’incarnent ici. » La cinéaste a pourtant eu la bougeotte dans sa vie : « Après mon bac, j’ai quitté Forbach durant deux ans pour Londres et Paris, avant de revenir et de travailler à la télé locale (TV8 Moselle, ndlr). J’y ai découvert l’univers passionnant des bancs de montage et des caméras, et tourné mes premières images. » Elle repart rapidement dans la capitale « sur un coup de tête » avec Samuel Theis, l’ami « inséparable » qui partage son rêve de cinéma. Leur souhait s’exauce avec Party Girl, après une période de « galère et d’acharnement » précédant leur passage dans des formations prestigieuses. Claire Burger poursuit sa propre route dans C’est ça l’amour, une œuvre où l’art tissé en fil rouge se fait le miroir de Forbach comme de sa jeunesse : « Mon père était un boulimique de culture, il n’a pas arrêté de me traîner étant jeune à des expos ou des concerts. C’était pénible, mais c’est sans doute grâce à lui si je suis cinéaste aujourd’hui », admet-elle. « À Forbach, il y a eu une tentative de remplacer l’activité qui n’existait plus par la culture, sans qu’elle réussisse forcément à toucher la population ouvrière. Mon message, c’est que la culture peut faire vivre les gens, les élever, les enrichir. » Même au Carreau, le théâtre forbachois nommé en référence à son passé minier.