Lorraine : le festival les Imaginales veut repousser les limites et repenser la mort

Chaque année, Les Imaginales à Épinal réunissent les amateurs de science-fiction, fantastique et fantasy pendant quatre jours de rencontres et d’animations avec des auteurs et artistes du monde entier. Avec pour thème, pour cette édition 2024, « Memento Mori ». C’est le festival des mondes imaginaires à Épinal. Les Imaginales célèbrent cette année sa 23e édition avec un programme riche de par la qualité des rencontres et la variété des animations proposées. Du 23 au 26 mai, près de 200 écrivains, artistes, auteurs de fantasy, science-fiction, fantastique, romans historiques, contes et légendes investiront le parc du Cours. Le thème choisi cette année « Memento Mori », est une invitation à repousser les limites, à repenser la mort mais aussi à faire un pas de côté, en s’interrogeant sur ce qu’est vraiment la fin et sa signification. « La locution latine Memento Mori, signifie “souviens-toi que tu meurs”, et non, comme on le pense souvent, “souviens-toi que tu vas mourir. C’est un processus qui est en marche. Cette phrase nous invite à apprécier chaque moment », développe Gilles Francescano, directeur artistique du festival depuis 2023 et illustrateur de profession. Une devise que se sont appropriés les pirates, portant un idéal de vie selon lequel il faut profiter de chaque instant, peu importe de quoi demain sera fait. « Nous avons voulu faire un parallèle avec la fin d’une œuvre ou encore la mort d’un personnage. Dans notre vie, nous avons tous fait le deuil de quelqu’un ou de quelque chose. Or, une fin n’est pas toujours une mauvaise chose, elle peut parfois être synonyme de libération. » Le directeur artistique s’est même permis un dialogue avec le monde scientifique, qui contribue également à alimenter l’imaginaire collectif. Ainsi, plusieurs tables rondes mêlant auteurs et personnalités scientifiques pour des débats mêlant croyances et recherche. « Je trouvais intéressant de mettre en relation des auteurs et autrices de fantasy travaillant sur des notions qu’on retrouve dans les textes de littérature de l’imaginaire, à savoir la magie, la sorcellerie, les phénomènes surnaturels, la survie du cerveau après la mort ou les expériences de mort imminentes, avec des universitaires et chercheurs qui étudient ces mêmes sujets mais de manière plus scientifique », poursuit Gilles Francescano.

Images et imaginaires

Pour la deuxième fois, l’événement concorde avec la Fête des Images, autre rendez-vous incontournable du calendrier culturel de la cité des images. À cette occasion, le traditionnel concours de mappings revient et des projections auront lieu chaque soir dans la ville. L’artiste Margot Kaluszyner investira la façade du tribunal en travaillant autour de l’illustratrice Daria Schmitt, qui a réalisé l’affiche de cette édition. Morgane Philippe, première lauréate du concours 2020 proposera un spectacle faisant la part belle à a jeune création, diffusé sur la façade de la place des Vosges. En parallèle, une sélection de courts métrages, réalisée par Image’Est, tournés ou produits dans la région Grand Est dans le cadre du dispositif Focus Film Grand Est dans le but de valoriser la création régionale, est proposée. Chaque soir, un programme différent comprenant trois ou quatre films sera diffusé en plein air au square de Juillet.

Ouverture

Nouveauté 2024, Zinc Grenadine, qui assure la fête du livre jeunesse annuelle, animera un espace dédié au jeune public. « Nous essayons de perfectionner notre offre à chaque édition et, surtout, signifier notre réel intérêt pour la littérature jeunesse. » Au programme, des lectures de contes par le collectif Cause-toujours, des auteurs et actrices en dédicaces dans les célèbres « caz’alires » du festival Zinc Grenadine, une boum des petits et petites vampires dans le Magic Idolize avec un concours du plus beau costume… « Nous nous sommes interrogés sur comment parler de grands sujets dans la littérature jeunesse car, la question de la mort par exemple, est un débat qui touche tout le monde. Même s’il s’agit d’un thème très sérieux, on peut l’aborder avec un côté décalé. C’est pour cela que faire appel à Zinc Grenadine pour animer l’espace jeunesse m’a semblé être une évidence. Les invités sont toujours accueillis dans des décors qu’ils créent eux-mêmes, à hauteur d’enfant. C’est ce qui m’a plu. » Autre nouveauté, un spectacle vivant, Trace(s), présenté par la compagnie Ulteria. Petit à petit, et après l’introduction des arts numériques lors de l’édition précédente, Les Imaginales s’ouvrent à d’autres supports. « J’espère que nous pourrons proposer un spectacle vivant à chaque édition car il s’agit d’une entrée supplémentaire sans pour autant être trop éloignée de l’œuvre littéraire car, derrière chaque spectacle, il y a un travail d’écriture, un scénario. Pour autant, le festival ne doit pas devenir un lieu de consommation de divertissements. Un livre, ce n’est pas qu’un simple objet de consommation alors si un événement comme celui-ci peut inciter davantage les gens à lire, nous aurons rempli notre objectif. »

Chris Vuklisevic, coup de cœur Imaginales 2024

Chris Vuklisevic est née en 1992, près de la mer, à Antibes. Son premier roman, Derniers jours d’un monde oublié (éd. Folio Fantasy), un récit de fantasy post-apocalyptique paru en 2021, a remporté le concours des 20 ans de Folio SF et le prix elbakin.net. Elle a publié en 2023 son deuxième roman, Du thé pour les fantômes (éd. Denoël), un texte entre conte fantastique et réalisme magique, en cours de traduction dans sept pays. Sous le pseudonyme Ada Vivalda, elle a écrit Porcelaine sous les ruines, une « romantasy » parue début 2024 (éd. Olympe). Son roman Du thé pour les fantômes est par ailleurs sélectionné pour le Prix Imaginales des lycéens 2024 et le Prix Imaginales des bibliothécaires 2024.