En Meurthe-et-Moselle, on préfère « parler d’attractivité plutôt que de tourisme »

La Meurthe-et-Moselle a de nombreux atouts et ne doit pas se priver de les mettre en avant. Pour autant, le département doit exister par lui-même. Cela commence d’abord par penser une identité propre. Autre enjeu, comme l’évoque Antony Caps, vice-président départemental à l’attractivité : décloisonner le tourisme. Ici, on parle de Lorraine plus que de Meurthe-et-Moselle. À Nancy, Lunéville, Toul et jusqu’à Longwy, on se sent lorrain. Et ça, même les locaux vous le diront. Même si, administrativement, la région n’existe plus, elle est toujours vivante dans les cœurs et les esprits des Meurthe-et-mosellans. Même sur les vitrines des boutiques de souvenirs et autres spécialités locales on peut lire « produits lorrains », le packaging arborant très souvent l’écharpe rouge et jaune comme gage d’authenticité. En matière de tourisme, aussi, on a du mal à parler du département, contrairement aux voisins vosgiens, mosellans ou alsaciens qui se sont forgés une identité propre. Une identité forte. Preuve en est, le slogan du comité départemental du tourisme : « Meurthe-et-Moselle, l’esprit Lorraine ». « Nous sommes les seuls à encore nous y identifier contrairement aux autres qui se limitent à leur périmètre, confirme Antony Caps. Ce qui nous amène à nous interroger. » Le vice-président départemental en charge de l’attractivité reconnaît tout de même que cette identité lorraine tend à s’essouffler et doit se renouveler. « La Lorraine a existé et elle existe toujours dans les livres d’histoire mais, dans la réalité, elle n’existe plus vraiment si ce n’est dans l’imaginaire des gens. Je pense que cet attachement vient aussi du fait de notre histoire. Il ne faut pas oublier d’où l’on vient mais nous devons plus parler de Meurthe-et-Moselle. » C’est justement l’un des travaux sur lequel vont se pencher les équipes départementales pour faire vivre le territoire et le faire exister à part entière. « Nous devons être capables de définir une marque, une identité qui nous est propre. C’est mon cheval de bataille. » Une identité qui ne doit toutefois pas minimiser la richesse de ce terroir unique et loger tout le monde à la même enseigne. « La Meurthe-et-Moselle est un territoire très éclectique, chaque partie du département possède ses spécificités. Pour autant, le but n’est pas d’uniformiser tout ça. » Déjà revuen 2021, le site du comité départemental va être de nouveau entièrement refondu pour mieux coller à cette nouvelle identité. La bonne occasion pour « retrouver une attractivité numérique », indispensable pour exister de nos jours.

Spécificités et vision globale

Composé d’élus départementaux et représentants du secteur touristique que sont la Chambre de commerce et d’industrie, l’Union des métiers de l’hôtellerie, la Chambre des métiers et de l’artisanat, etc. auxquels s’ajoutent des partenaires présents « à titre consultatif », le comité départemental du tourisme accompagne les 11 offices de tourisme ainsi que les différents établissements publics de coopération intercommunale [18 au total dont 13 prélèvent la taxe de séjour], « qui ont la responsabilité aujourd’hui du tourisme sur leurs territoires ». « Le Département a mis en place une taxe additionnelle de séjour, qui représente 10 % de la taxe perçue par les EPCI, intégralement fléchée sur des actions pour booster la fréquentation des collectivités concernées, de gestion des espaces naturels et de protection de l’environnement à des fins touristiques. » Soit un budget supplémentaire d’environ 100 000 euros par an. En parlant budget, l’enveloppe financière est passée de 166 000 euros en 2023 à une prévision de 289 000 euros dépensés pour l’année 2024. Une augmentation des moyens qui traduit cette volonté d’accélérer ces évolutions. Dans le même temps la collectivité a commandé une étude auprès du groupe SCET, cabinet spécialisé, « de façon à être neutre vis-à-vis des EPCI et ne pas les orienter », précise Antony Caps. L’objectif de cette étude : faire un état des lieux auprès des EPCI pour recenser leurs points forts et leurs points faibles. Une première restitution a eu lieu il y a une quinzaine de jours. Pour l’instant, il est encore trop tôt pour en sortir un prédiagnostic. La suite du travail consistera donc en la réalisation d’entretiens individuels, au cas par cas, afin de définir plus en détail les orientations que chaque EPCI devra suivre. « Ces échanges permettront d’affiner le niveau d’accompagnement que le comité peut avoir à leurs côtés. Notre but n’est pas de faire à leur place mais de les accompagner dans leurs évolutions, de construire cette démarche avec eux. Et bien sûr d’encourager les initiatives locales dans une logique globale. »

Slow tourisme

C’est aussi une vision à élargir, souligne le maire de Nomény. « Nous devons sortir du prisme unique et parler d’attractivité plutôt que de tourisme. On va chercher un certain nombre de politiques transversales. On se réinterroge sur le tourisme en lui-même, comment on fidélise les personnes sur notre territoire, comment on en fait venir d’autres mais aussi comment on va toucher d’autres dimensions. Je pense au domaine de l’économie solidaire, à l’agriculture, aux filières locales, à nos savoir-faire, notre patrimoine. On n’est plus sur le simple enjeu touristique. on va toucher différents domaines qui ont du sens dans la proximité. Le sport aussi peut être un élément pertinent. » En parlant de sport, le « slow tourism », qui prône les mobilités douces pour se déplacer dont le vélo, est particulièrement tendance depuis quelques années. Là-dessus, la Meurthe-et-Moselle a une carte indéniable à jouer. « Le territoire a des atouts et l’aspect nature en fait partie. Nous sommes un département très vert, avec un maillage de voies cyclables et voies bleues, auxquelles s’ajoutent les V50 et V52, qui ne cesse d’évoluer. Ce sont d’ailleurs 10 millions d’euros qui sont alloués au plan vélo. » Une nature et des savoir-faire sur lesquels il faut capitaliser. Et de conclure : « Je crois beaucoup à la destination 54. »