Grand Nancy Métropole : 50 ans de politique et la vie d'après selon André Rossinot

A l’occasion de son numéro 500, La Semaine a demandé au président de la Métropole ce qui avait changé en dix ans dans l’univers politique. Alors qu’il s’apprête à baisser le rideau sur 50 ans de vie politique, nous l’avons interrogé sur l’après. 9 heures. André Rossinot nous reçoit dans son bureau. Il est en bras de chemise, à l’aise, détendu, prêt à regarder se rapprocher sans la moindre mélancolie la ligne d’horizon. Visiblement il est d’humeur à se livrer à une remémoration qui va l’entraîner sur une grande surface de sa vie et le forcer à raconter des événements, des personnages et des souvenirs. De retraverser aussi des moments dont l’évocation repousse le côté crépusculaire que revêt toujours un entretien en forme de bilan. Passé, présent : il place le trait d’union, apporte une relecture, se confie avec un peu de retenue et beaucoup de sincérité. Cette exploration élargit l’espace où il n’y a plus d’angle d’attaque ni de contemplations dans un miroir, mais un retour sur une œuvre politique dont la construction est le fil de son existence. L’exercice qui n’est pas un numéro d’auto-admiration donne une impression de distance. Peut-être pour éviter le piège du moi d’abord, à moins qu’il n’utilise un nuancier d’émotions et de narrations pour se montrer à la fois modeste et fier, omniprésent grâce à ce qu’il a accompli et pourtant à la veille de s’éloigner. Livrer une partie de son cœur n’est jamais simple. André Rossinot le fait sans tours ni détours. Bienvenue dans un récit-témoignage qui ouvre autant de portes qu’il n’en referme. Depuis mars 2010, date du premier numéro de La Semaine de Nancy, qu’est-ce qui a changé dans le monde ? « Je vais citer quelques événements qui paraissaient impossibles il y a dix ans. Les livraisons par drone, un milliardaire star de la téléréalité qui devient président des Etats-Unis, le Royaume-Uni qui décide de quitter l’Union européenne, la société qui découvre l’ubérisation, l’être humain qui s’est mis à parler à son enceinte connectée. Mais procéder à cet exercice amène des regards sur la rapidité. Il faut apprendre aux jeunes à philosopher sur le temps. Ils ont l’impression d’être maîtres de l’immédiat mais les phénomènes d’accélération sont brutaux. Il faut beaucoup réfléchir. Quels sont les lieux où l’on réfléchit ? Dans les partis politiques, on court après le temps, on n’invente pas. Le “en même temps” est assez juste. Ça brouille la lisibilité des choses et, parallèlement, ça amène à réfléchir à une autre dimension. Il faut interagir. D’ailleurs, le monde urbain, c’est celui de l’interaction qui doit être précédé de la réflexion. Sur le tram par exemple, j’ai demandé une étude économique. Ça va bousculer beaucoup de choses dans la Métropole. » Vous vouliez boucler ce dossier avant les municipales… « Il ne faut pas que ces élections soient l’occasion de porter des critiques sur les grands dossiers qui ont été votés, je le rappelle. » En France, quels sont les changements qui vous ont marqué ? « Le PS et Les Républicains qui se font éjecter dès le premier tour d’une élection présidentielle. Les victimes des attentats terroristes, la deuxième Coupe du monde de football remportée par les Bleus. Je retiens aussi la montée en puissance des territoires, la généralisation des intercommunalités. Il faut que ces dernières aient des projets dans des domaines comme les mobilités, la santé, l’éducation. » Pourquoi, selon vous, les partis politiques sont-ils autant affaiblis ? « Parce qu’il sont décalés dans les idées, minés par des querelles personnelles sans fin. Ils sont aussi trop nationaux, trop parisiens. Qu’est-ce qu’ils produisent, qu’est-ce qu’ils écrivent ? Le président de la République est là par carence. Il est assez représentatif de la société européenne et de celle de demain. Je pense que le numérique a tiré les choses vers le bas. Tout le monde devient un peu politique… Je constate que La République en Marche a du mal à s’implanter. C’est un mouvement qui n’a pas de philosophie des territoires. Si on ne fait que de la politique aujourd’hui, on n’est pas bon. Il faut travailler avec le monde économique, tous les acteurs concernés. En deux ou trois ans, on ne transforme pas un député en animateur de territoire performant. La vérité, c’est que nous avons un modèle français d’égalité des territoires qui est en situation de fragilité. Il faut arriver à une vraie décentralisation. » A vous écouter, on a l’impression que les grands partis traditionnels sont morts… « Emmanuel Macron a eu tort de dire “c’est le Rassemblement national et moi”. On ne peut pas légitimer le Rassemblement national. Les grands partis peuvent revenir. On n’est jamais mort en politique mais, pour se relancer il faut travailler, aller chercher les gens, initier des débats. » En dix ans, comment a évolué l’Europe ? « Le couple franco-allemand s’affadit. J’alerte à ma manière le président de la République. Il faut rebondir. Je dis que la Région Grand Est a un rôle à jouer. Je veux un Grand Est attractif, touristique et performant en matière de recherche et de santé. Aujourd’hui, la majorité régionale fait vivre la région telle qu’on lui a donnée mais j’imagine le Grand Est tel qu’il sera dans cinq ou dix ans. On milite pour une présence de la Région Grand Est à Bruxelles. C’est un gros projet. Il faut sortir les Français de leur enfermement hexagonal. » La montée des populismes vous inquiète ? « Ce grave problème est européen. C’est là que les politiques européennes doivent être attentives à des sujets comme l’immigration mais aussi à la communication. » Venons-en à la Métropole et avant elle à la Communauté urbaine dont vous dirigez l’exécutif depuis 2001. De quoi êtes-vous le plus fier ? « Je n’utilise pas le mot fierté. Ça ne me va pas. C’est glorieux et temporaire. » Alors disons plutôt que doit-on retenir de vos mandats à la tête du Grand Nancy ? « La création de la Métropole en 2016. Ça aussi c’était du temps long. Avant il y a eu le District et la Communauté urbaine. J’ai une pensée pour mon copain Chirac. Il fallait qu’elle soit créée avant le 31 décembre. Il était en vacances au Maroc, il est revenu un jour plus tôt pour signer le décret. Pour en revenir à la création de la Métropole du Grand Nancy, elle n’était pas portée par le législateur. Il a fallu démontrer à l’Etat que nous remplissions les conditions pour devenir métropole. Comme on a cru très tôt à l’intercommunalité, on répondait à tous les critères. Au chapitre des grandes réalisations, j’inscris le centre des congrès Prouvé et Artem (dossier sur lequel j’ai eu la préscience de parler avec les trois directeurs des écoles concernées : Mines, Ecole nationale supérieure d’Art et de Design, ICN Business School). Typiquement, c’est une nouvelle Ecole de Nancy. Aujourd’hui, cela fait référence dans beaucoup d’endroits dans le monde. Il a fallu trouver de l’argent pour construire les locaux. Comme les trois écoles dépendaient de plusieurs ministères, c’était complexe. Mon amitié avec Jean-Pierre Raffarin, alors à Matignon, m’a permis de pousser le dossier. A un moment donné, le rôle du politique est déterminant pour préparer, discuter, débloquer. On acheté la caserne Molitor, lancé un appel à projet et trouvé un architecte, Nicolas Michelin, qui a pris en charge ce campus dans la ville. Il y aussi ce que l’on fait sur la cybersécurité à côté d’Artem. Avec tout cela, je voyais l’avenir de Blandan mais aussi de Nancy Thermal. » Grand Nancy Thermal, c’est un projet qui vous tient beaucoup à cœur… « A présent que le chantier est parti, ça devient le dossier le plus populaire. Marie-Catherine Tallot (conseillère déléguée auprès du président) fait un travail exceptionnel sur ce sujet. J’ai réuni récemment des sommités pour parler du thermalisme. On réfléchit pour en faire un lieu de formation et de professionnalisation. Ce sera la seule station thermale située au cœur d’une métropole hospitalo-universitaire. Dans ce contexte, le Grand Nancy a imaginé la mise en place d’un Institut du Thermalisme. Il en existe à ce jour, deux en France : celui de Dax-Bordeaux qui est une composante de l’université de Bordeaux et celui d’Auvergne-Rhône- Alpes dénommé Institut international de médecine thermale en association avec les universités de Grenoble et de Clermont-Ferrand. Une étude de préfiguration du futur Institut thermal a été commanditée par la Métropole et les premières conclusions ont été présentées le 11 octobre 2019. Cette étude met en évidence le haut potentiel qui existe dans notre territoire, tant en ce qui concerne la pédagogie que la recherche en hydrologie. Par ailleurs, j’ai créé une fédération régionale des neuf stations thermales du Grand Est. On fait une étude sur les investissements. On ne joue pas en solo. »

« Le numérique a tiré les choses vers le bas. Tout le monde devient un peu politique. »

Quels autres points forts caractérisent-ils cette période dans la Métropole ? « Notre contrat local de santé est l’un des plus anciens. On fait école au plan national. Je fais partie d’un groupe d’études dirigé par la ministre Agnès Buzyn pour travailler sur l’organisation de la santé. Chaque intercommunalité devra avoir son contrat de santé. eeIl faut aussi mettre en avant la rénovation urbaine pour laquelle nous avons deux gros chantiers à Vandœuvre et à Laxou et l’énorme dossier Tiga Des Hommes et des Arbres, les Racines de demain. On a fait classer la forêt de Haye et j’ai confié à François Werner la gestion du parc de loisirs qui s’y trouve. On travaille avec l’ONF sur ce que nous voulons et pouvons faire pour les professionnels et le grand public sur la gestion de la forêt. Dans le vallon de Bellefontaine attenant au massif de la forêt de Haye, il y avait un arboretum exceptionnel. Il a été abandonné par l’ONF. On va réfléchir et retravailler avec eux là-dessus. J’ai fait une priorité de la culture scientifique et technique. Le Museum-Aquarium, le Musée du fer ont été rénovés. Le château de Montaigu jouxtant le Musée du fer est devenu maison des Illustres comme la Villa Majorelle et le château de Thorey Lyautey. » Qu’est-ce qui est différent dans la manière de faire de la politique aujourd’hui ? « Il faut aller voir les gens, leur parler. Il faut de l’humain. Dans les territoires, les gens qui sont élus forment-ils les plus jeunes ? On a une responsabilité plus grande qu’avant. Les idées changent très vite. Par contre, le socle des valeurs ne bouge pas beaucoup. L’homme s’intéresse toujours à sa famille, à ses enfants, à sa santé, à la manière dont il gagne sa vie. Paradoxalement, à notre époque, il y a plein d’organismes et plus de désespérance. Les jeunes ne se tournent pas forcément vers la politique mais il faut qu’ils soient acteurs de leur avenir. Il y a le rôle des parents, de ce qu’on lit, de ce qu’on regarde à la télé. » Comment voyez-vous le futur de la Métropole ? « Il ne faut pas s’arrêter où nous sommes. Les maires doivent comprendre que ce n’est pas parce qu’on a fait métropole qu’on a atteint le nirvana. Il y a une compétition mais il faut arrêter de gémir. Il faut être fier de ce que nous sommes et nous avons des raisons d’être fiers. » Vous avez des regrets ? « On a toujours le regret de penser qu’on pouvait faire plus. J’ai le regret de ne pas avoir assez voyagé, notamment aux Etats-Unis. » Vous ne regrettez pas d’avoir abandonné la médecine ? « Je ne l’ai pas délaissée. J’en fais tous les jours. Je suis resté médecin. On observe d’abord avant d’ausculter. Il m’arrive de faire des diagnostics à distance. » Pourquoi aviez-vous choisi de faire des études de médecine ? « J’étais en terminale sciences expérimentales à l’époque au lycée Poincaré. J’avais des copains qui allaient faire médecine. Mon prof de sciences m’a dit “ne laisse pas tes copains s’envoler”. C’est lui qui m’a suggéré de faire ce choix. » Et l’ORL ? « J’enseignais l’anatomie. Quand j’étais externe, j’étais en maxilo-facial. J’ai choisi l’ORL parce que ça allait bien avec ce que j’avais appris. Ensuite, je me suis installé. J’ai opéré à la clinique d’Essey et à la clinique de l’Espérance à Laxou. » Comment êtes-vous arrivé en politique ? « J’ai été élu conseiller municipal en 1969. J’avais appris à connaître et à apprécier le sénateur Martin. Après il y a eu Claude Coulais et en 1983 j’ai grimpé l’escalier. J’ai bossé comme un fou. J’appréciais Jean-Jacques Servan-Schreiber, non pour sa manière de faire de la politique mais pour sa vision des territoires et de l’Europe. C’était un personnage fulgurant. J’ai vécu en live son limogeage du gouvernement. Ce qui m’a beaucoup formé, ce sont les deux gouvernements de cohabitation. En 1986, Jacques Chirac m’a dit “je te vois bien aux relations avec le parlement”. C’était la relation humaine modèle Chirac. Lors de la deuxième cohabitation, au ministère de la Fonction publique, j’ai beaucoup appris. Edouard Balladur était Premier ministre. J’ai côtoyé un personnage très subtil, très cultivé, très fin. » Et François Mitterrand qui était président de la République ? « On l’aimait ou on le détestait mais on ne pouvait pas l’ignorer. Il était plus humain qu’on ne l’imagine. » Que sera pour vous la vie d’après ? « D’abord faire attention à ma santé. Je recommence à marcher dans la ville, c’est le meilleur médicament. Je vais visiter un certain nombre de radicaux, aller un peu à Paris. A Nancy, j’aurai un bureau plus simple, rue des Quatre-Eglises, que je suis en train d’aménager. Je pense aussi voyager. Et si j’ai envie de pousser un coup de gueule, je le ferai. » Vous craignez la rupture entre ce qui était votre quotidien aux commandes de la Métropole et la suite, forcément différente ? « Je ne suis pas triste. Je pense qu’il y a un énorme travail à effectuer. J’ai fait ma part pour cette ville et pour la Métropole. Je suis lucide, la vie continue et tant qu’elle continue… C’est tellement précieux. La seule chose qui m’inquiète un peu politiquement par rapport à la Métropole, c’est qu’il y a une tentative de tergiverser, de remettre en cause. » Un message à l’équipe suivante et à votre successeur ? « La transition écologique, c’est chaud devant. Il faut agir rapidement, violemment. Je n’ai pas envie de finir comme l’Australie. Il faut que l’équipe devienne buldozzer sur la transition écologique. »