Laurent Hénart : « Je ne laisserai pas abîmer Nancy par des choix hasardeux »

Le président du groupe Nancy Positive n’est pas tendre avec son successeur. Les appréciations et les jugements résonnent. De bonne guerre ? Un grand classique en politique. Laurent Hénart ne la joue pas « moi maire… » mais après une période de parole rare – peu d’interventions en séance du conseil municipal ou de l’assemblée métropolitaine – il change de registre. Sa reconversion professionnelle bien calée (il est avocat inscrit au barreau de Nancy installé avec Lorraine Associés aux Jardins d’eau et associé gérant d’un cabinet à Paris), le toujours président du Mouvement radical, qui donne aussi des cours à Sciences Po, passe politiquement à la vitesse supérieure. La dent est acérée, la répartie vive, il voit l’action municipale d’aujourd’hui comme un puzzle fragile où la concertation n’est pas la meilleure pièce pour tenir l’ensemble. Long voyage en compagnie de celui qui après, avoir gagné en 2014 et trébuché en 2020, connaît mieux que personne la friabilité du terrain électoral.

Quelle vision avez-vous des 100 jours ?

Laurent Hénart : On a l’impression que les 100 jours se font loin des Nancéiennes et des Nancéiens. D’abord, je trouve le maire éloigné des préoccupations qu’ont les gens devant la crise sanitaire de la Covid-19 et de son impact économique et social. On sait que nous sommes confrontés à une reprise épidémique partout, y compris à Nancy et en Meurthe-et-Moselle. Dès juillet, on aurait dû préparer la rentrée, gérer les affaires de stocks de masques. Quand l’arrêté a été pris du port obligatoire du masque sur une petite partie de la commune, il a fallu que j’intervienne pour dire: s’il y a port obligatoire, il faut qu’il y ait des stocks et qu’on s’assure que la population a des masques. Ce sont des choses qui auraient dû être réglées dès juillet avec des stocks permanents à l’échelle du Grand Nancy et pourquoi pas un accord cadre avec les fabricants de la région Grand Est. Je pense qu’on a les moyens d’être exemplaire à Nancy sur le dépistage des tests parce qu’entre le labo du CHRU qui est l’un des plus gros laboratoires français et puis les laboratoires privés (d’ailleurs on a fait des premières nationales au printemps dernier), on devrait avoir un programme exemplaire sur ce sujet-là. Je rappelle que lorsque j’étais maire, je réunissais une semaine sur deux l’ensemble des acteurs de santé : les ordres, les responsables de l’hospitalisation publique et privée avec l’Agence régionale de santé. On réunissait aussi toutes les deux semaines l’ensemble des acteurs économiques : consulaires, organisations d’employeurs, mais aussi les associations de commerçants et ça permettait de prendre des initiatives, d’adapter les choses, de regarder comment on pouvait répondre aux besoins. Je prends deux exemples concrets : quand on a fait le dépistage systématique dans les maisons de retraite et la campagne de consultations à domicile que nous avons organisée pour les seniors, on l’a fait en lien avec les ordres et en partenariat avec le CHRU. Quand on a pris les mesures de soutien au commerce, je pense au stationnement gratuit pour les clients des commerçants, et les samedis à 2 euros, on a conçu ces mesures et on les a mises en place avec les commerçants. Il y a vraiment besoin d’un pilotage de crise.

Selon vous, il n’y a pas de pilote à l’Hôtel de ville ?

C’est évident que la mairie et la Métropole ne peuvent pas tout, en revanche il leur revient de réunir, de fédérer, d’impulser, d’initier, d’innover et de dégager une volonté commune. Je crois que les Nancéiens sont attentifs à tout ça comme tous les habitants du pays.

Rien de tout ce que vous dites n’est fait ?

On a énormément de paroles, beaucoup de déclarations et trop peu d’actes concrets.

Vous avez des exemples en tête ?

On nous avait annoncé un nouveau réseau de transports pour la rentrée, c’était dans les promesses des 100 jours. Finalement on ouvre un débat sur les transports. La gratuité avait été évoquée dès l’été: on est passé par un groupe de travail qui réfléchit sur ce sujet mais qui finalement n’est pas écouté puisque la gratuité commencera en décembre. Là aussi, on est sur quelque chose de très chaotique. Les deux seules mesures concrètes qu’on a eu aujourd’hui, c’est les élus de la majorité qui augmentent leurs crédits de 20% et puis les bons d’achat dont on connaît la mise en œuvre mitigée. On est très en dessous des objectifs qui avaient été fixés par la majorité. On est surtout sur quelque chose qui ne profite pas aux petits commerçants, contrairement aux mesures que nous avions prises. Contrairement aussi à la proposition qu’on fait de lier taxation des friches commerciales et allègement de taxe foncière pour les petits commerces de moins de 400 mètres carrés. Ce que la loi permet. Quand on regarde ce qui a été effectivement engagé, cela se résume à l’augmentation des élus et aux bons d’achat.

Il y a aussi l’assemblée citoyenne…

Pour l’instant, on délibère…

Elle s’est réunie une première fois.

Elle a été installée mais à la rigueur je dirai que ça paraît normal de commencer un mandat par un temps de concertation. Nous l’avions fait en 2014, cela se refait en 2020. Cela s’appelait Nancy en mouvement en 2014, c’est l’assemblée citoyenne en 2020. C’est d’autant plus nécessaire que l’abstention a été massive lors de la dernière élection municipale. On a besoin d’impliquer le plus possible les habitants. Il ne faut pas que l’assemblée citoyenne serve de cache-misère. Les concertations qui ont été lancées jusqu’à présent sont quand même des concertations en trompe-l’œil. On a évoqué la gratuité et le groupe de travail mis en place : finalement on a appris par le journal que ce serait gratuit les samedis et les dimanches à partir de décembre. Dont acte. Les commerçants me parlent de la piétonnisation dont on connaît déjà le résultat. On a les rues et les années. Alors qu’on pouvait mettre sur la table plusieurs scénarii. Il y a d’autres rues que la rue des Dominicains et la rue Gambetta au centre-ville, dont certaines pour lesquelles on pourrait se dire : c’est le moment de les rénover, c’est le moment de les embellir, de les réaménager et donc d’avoir un changement d’usage. Je pense par exemple à la rue Saint-Dizier. Il y a une réflexion à avoir sur le centre-ville. On pourrait imaginer plusieurs scénarii et discuter avec les habitants et les commerçants. Ça donnerait un vrai sujet et de la substance à la concertation.

Autre exemple : on a l’audit dit fonctionnel qui a été lancé sur le personnel de la mairie. Audit pour lequel les groupes politiques n’ont pas été informés ou consultés. On n’a pas été auditionné. C’est un audit qu’on a découvert parce qu’on a eu les décisions du maire prises en plein mois d’août. C’est un audit qui risque d’avoir des conséquences sur l’organisation des services publics et sur les postes et les conditions de travail de beaucoup d’agents. Je crois même que les organisations syndicales n’ont pas été consultées en amont, elles n’ont pas été auditionnées, on leur a dit qu’elles auraient peut-être le résultat de l’audit. C’est la moindre des choses. De toutes façons c’est un document public, donc il est communicable. C’est la loi sur l’accès aux documents administratifs.

Qu’est-ce qui change par rapport à votre début de mandat en 2014 ?

Je n’ai pas les yeux dans le rétroviseur, je regarde l’avenir. On pourrait se dire que lorsque on est arrivé, on a fait un plan d’économie, on a réduit de 10 % les indemnités des élus pour être exemplaires alors qu’il y avait une baisse des dotations de l’État. On avait fait Nancy en Mouvement : six mois de réunions, de tables rondes, de forums. Il y avait eu plus de 200 événements différents en six mois. Nous avions, en réunion ou à l’aide de contributions écrites et numériques, touché 8 000 Nancéiens et Grands Nancéiens pendant cette séquence. Mais les choses ne sont pas les mêmes. En six ans, la ville a beaucoup changé et puis les défis sont différents. Au début du mandat précédent, c’était la baisse des dotations et le terrorisme. Hélas le terrorisme est toujours là, le drame survenu dans le Val d’Oise le montre et nous sommes en plein épisode épidémique. Le début de ce mandat ne peut pas être le même qu’en 2014. Je retiens simplement le besoin d’avoir un vrai pilote dans l’avion de la gestion de crise. On est beaucoup en relais de ce que font l’État, la Région. On a l’impression d’un coup par coup, alors qu’il faut une gestion régulière. Ça m’a été reproché mais au moins pendant le confinement, tous les jours, il y avait une information aux habitants. A partir du déconfinement, il y avait un point hebdomadaire d’information des citoyens, qui ne coûte rien à la collectivité. La technologie permet de faire les choses très simplement. On prenait des décisions, des initiatives, on gérait des opérations de soutiens aux commerçants, aux artisans. La priorité des priorités ce doit être celle-là. Et puis quand on fait une concertation, on fait une vraie concertation. Sinon on assume qu’on décide seul mais il ne faut pas travestir les choses.

Pour le commerce en dehors des bons d’achat, comment percevez-vous le travail engagé ? Y a-t-il une prise en main de ce dossier alors que durant votre mandat il vous a été reproché de ne pas faire ce qu’il fallait pour le commerce ?

Ce que je constate pour l’instant, c’est que si on neutralise les bons d’achat… qui se neutralisent d’eux-mêmes et ne décollent pas, les outils utilisés par la municipalité sont ceux que nous avons mis en place : les samedis à 2 euros, les after à 1 euro, le stationnement gratuit pour les clients des commerçants, les animations d’été, la dynamisation par les villages de Saint-Nicolas, la Sem Nancy Defi qui est reprise et j’en suis très heureux, par la nouvelle majorité. C’est aussi la taxation des commerces vacants que nous avons décidée en 2019 en même temps que la Sem puisque ça allait de pair, le partenariat avec les Vitrines, avec les associations de commerçants qui est, à mon avis, quelque chose de fondamental. On n’a pas toutes les bonnes idées tout seul, et de ce point de vue-là, il manque la régularité et l’implication personnelle du maire qui me paraît nécessaire. Après j’ai quelques alertes, il ne faut pas oublier le petit commerce, on le voit avec les bons d’achat, ce sont les grandes enseignes qui en profitent. Alors elles ont besoin d’être soutenues, ce n’est pas simple pour elles aussi, mais il ne faut pas oublier le petit commerce indépendant. C’est pour ça qu’on propose cet allègement de la taxe foncière qui est possible depuis 2019 dans la loi et que nous nous étions engagés à faire en même temps que la taxation des commerces vacants. C’est un allègement de 15 % de la taxe foncière pour les commerces de moins de 400 mètres carrés.

Le deuxième sujet c’est la piétonnisation. Pourquoi rendre piétonnes les rares rues commerciales qui se portent bien ? Gambetta-Dominicains c’est l’axe commercial qui marche. Si un commerce s’arrête, un autre reprend aussitôt. Pourquoi tout bouleverser ? Pourquoi ne pas travailler le sujet piétonnisation au service de l’attractivité du centre-ville en se disant quelles sont les rues où les habitants ne sont pas satisfaits de leur cadre de vie, où les commerces ont du mal à tenir, et regarder comment on aménage différemment, on rénove complètement la rue, on la modernise, on la végétalise, on refait l’espace public. Tout cela peut aider au rebond du commerce là où ça ne fonctionne pas bien, mais pourquoi tout modifier quand ça va ?

En matière de sécurité le maire, après les fusillades en centre-ville, demande des effectifs supplémentaires pour la police nationale. Vous l’approuvez ?

C’est un combat légitime. Je rappelle qu’on avait obtenu des effectifs de police supplémentaires de Gérard Collomb à l’époque et que ça n’était pas suffisant pour couvrir les besoins, pas seulement du point de vue de l’extension du commissariat central boulevard Lobau selon les syndicats mais aussi quand on discute concrètement sécurité-îlotage. Je rappelle aussi que j’avais obtenu du ministère de l’Intérieur la cession d’une partie de l’hôpital Saint-Julien à la police nationale. Mais le maire est d’autant plus légitime à demander des effectifs qu’il est exemplaire. Donc, à un moment donné, supprimer la police municipale la nuit, est-ce que c’est la bonne solution, si on veut un partenariat fort avec la police nationale ? Multiplier les bureaux de police plutôt que d’avoir des policiers sur le terrain, est-ce que c’est la bonne démarche ? Ne faut-il pas être plus volontariste sur la question de la vidéosurveillance qui avait été développée durant le précédent mandat où le nombre de caméras a été augmenté et où surtout, on s’est doté du centre de surveillance urbain. Rappeler l’État à ses responsabilités, il le faut, et c’est encore mieux quand on montre que la commune est un partenaire actif de la sécurité publique. Je pense qu’elle peut l’être parce qu’elle a une police municipale dorénavant armée, qui sait travailler la nuit – mais j’ai cru comprendre que c’était remis en cause par la majorité municipale – et qui doit être encore plus sur le terrain. Tout le travail de Gilbert Thiel, ça a été que la police municipale en voiture, à pied, en vélo avec des brigades de jour, soit sur une logique de patrouille, d’îlotage et de proximité.

La police municipale n’interviendra plus la nuit ?

C’était dans le programme en tout cas. Ça fait partie de la même liste des promesses. Si la majorité ne la tient pas, je ne lui en ferai pas le reproche… On est parti dans une espèce de surenchère avec un poste de police municipale à chaque coin de rue bientôt.

Pour le moment il n’est question que de la rue Saint-Nicolas.

On a parlé aussi d’Haussonville, je crois.

Dans l’immédiat, seul Saint-Nicolas semble être à l’ordre du jour…

Je pense que ça aussi, ça se travaille avec la Police nationale. Tout le travail que j’avais essayé de faire avec l’aide de Gilbert Thiel, c’était pour obtenir le développement de vraies patrouilles mixtes police nationale-police municipale. Pourquoi ? Parce qu’il faut que le quadrillage de terrain soit coordonné entre les deux polices. La rue Saint-Nicolas est confrontée à des vrais problèmes de trafics qui peuvent aboutir à des violences. Ce n’est pas la compétence de la seule police municipale. Voilà un sujet et un quartier sur lesquels il faut obtenir de la police nationale, ce qui est dû. Je ne suis pas sûr que l’ouverture en journée d’un poste de police où on va fixer des agents derrière un bureau, soit efficace. On n’est pas sur un problème d’incivilité, on est sur un problème de trafics de stupéfiants parfois avec des armes qui sont échangées et hélas trop souvent avec des violences qui s’exercent sur les riverains et les commerçants. On a développé la vidéosurveillance qui a permis un temps une amélioration. Tout le travail que nous faisions avec Gilbert Thiel, c’était que les patrouilles mixtes que l’État voulait bien mettre en place avec nous, soient justement concentrées sur des quartiers comme le quartier Saint-Nicolas. Il ne faut pas faire d’angélisme en matière de sécurité, il ne faut pas avoir une police municipale que l’on mettrait sur la verbalisation des dépôts sauvages d’ordures et sur des opérations de prévention en disant : la police nationale fait le reste. On a franchi ce pas. On a une police municipale qui est armée, qui travaille de jour et de nuit, on a un réseau de vidéosurveillance qui s’est développé avec des moyens vraiment modernes et qui peut aller plus loin. Voilà, il faut une responsabilité communale en obtenant des progrès avec la police nationale.

Quand l’actuelle majorité dit qu’elle a une vision et un projet, vous la croyez ?

Il y avait un programme de campagne, dont on va voir s’il est respecté. On vient d’évoquer la question de la sécurité et de la police municipale la nuit ou le développement de la vidéosurveillance. Si la majorité – socialistes, Verts, communistes – oublie ses promesses, ce n’est pas un drame pour les Nancéiens. Ce sera même bien pour eux. Justement le fait que des engagements des 100 jours, n’aient pas été réalisés, le fait qu’on ouvre beaucoup de débats dans la confusion et qu’on prenne des décisions camouflées en concertation, tout ça crée, je trouve, un sentiment de brouillard. Entre ce qui a été dit pendant la campagne, ce qui a été dit durant l’été sous prétexte de 100 jours, ce qui est en train d’être dit à l’automne : on s’aperçoit que c’est compliqué de s’y retrouver.

Est-ce que, au risque de passer pour un mauvais perdant, vous êtes inquiet pour l’avenir de Nancy ?

Un, je me battrai pour ma ville. Au-delà des clivages partisans quand l’essentiel est en cause, il faut que tout le monde soit responsable et que tout le monde soit sur le pont. Là-dessus il n’y a pas de doute à avoir. Après, on sait tous que Nancy a du potentiel. On a évoqué la santé, on pourrait parler des créations d’entreprises. Les années 2017-2018-2019 qui montrent qu’il y a un vrai renouvellement de l’entrepreneuriat à Nancy. On a un potentiel fou et de la ressource humaine importante. On sait aussi que quand on regarde les sujets de transports, on voit des points de faiblesse. Je me battrai pour que Nancy reste en première division parce qu’il y a un risque de relégation. C’est clair qu’à un moment donné, la qualité de la gestion, sera au cœur du sujet. La gratuité des transports a forcément vocation à être généralisée. C’est quand même 16 à 18 millions d’euros de recette qui disparaissent à la Métropole. Comment va-t-on les compenser ? Ça va être compliqué d’expliquer qu’on fait la gratuité pour aller consommer mais qu’on ne l’a fait pas pour aller travailler. Combien de temps on tient là-dessus ? C’est compliqué d’expliquer qu’on fait la gratuité pour les plus jeunes, pour les seniors, mais pourquoi pas aussi pour mais des actifs au SMIC ou une mère isolée qui a un travail modeste ? Dans les promesses de campagne qui ont été faites, il y a des choses qui peuvent affaiblir la ville, et c’est clair que je les combattrai. Je participerai à l’union sacrée chaque fois que c’est nécessaire, mais je ne laisserai pas abîmer Nancy par des choix hasardeux et par une forme d’abandon.