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Nancy : le Musée lorrain devrait rouvrir en... 2029

Cinq ans après sa fermeture au public, un nouveau calendrier de rénovation du Musée lorrain a été présenté jeudi 1er juin par le maire de Nancy et ses adjoints. Un appel d’offres, lancé dans le courant du mois, devrait permettre un début des travaux au printemps 2024. Malgré un projet initial modifié, l’enjeu patrimonial reste immense. Inauguration prévue en 2029.

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Par Elise De Grave
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Cinq ans après sa fermeture au public, un nouveau calendrier de rénovation du Musée lorrain a été présenté jeudi 1er juin par le maire de Nancy et ses adjoints. Un appel d’offres, lancé dans le courant du mois, devrait permettre un début des travaux au printemps 2024. Malgré un projet initial modifié, l’enjeu patrimonial reste immense. Inauguration prévue en 2029. « Il ne se passe pas une semaine sans qu’on me demande quand le Musée lorrain va rouvrir. Il est difficile pour les Nancéiens de comprendre pourquoi le temps est si long entre les annonces de l’époque et une réouverture. » Mathieu Klein pose le décor : au cours de cette conférence de presse, il sera question de calendrier, d’explication, de pédagogie. Expliquer pourquoi cet établissement culturel de la Ville Vieille, parmi les plus grands musées d’art et d’histoire de France, est fermé depuis cinq ans et pourquoi sa rénovation, lancée au début des années 2000, poursuivie par une rénovation des façades en 2005, semble à l’arrêt depuis dix ans et le lancement d’un ambitieux projet d’extension sous la mandature de Laurent Hénart. Trop ambitieux ? Une immense structure de verre dans les jardins avait provoqué un recours par une association de défense du patrimoine, recours qui a abouti en décembre 2020. C’est donc avec un projet légèrement revu à la baisse, au moins sur l’ambition architecturale, que la machine est relancée. Le maire de Nancy reconnaît ne pas avoir balayé tout le travail effectué depuis plus d’une décennie : « Nous n’avons pas cherché à déconstruire, nous avons cherché à adapter pour gagner du temps et éviter de repartir de zéro. » Dès ce mois de juin, un nouvel appel d’offres va être lancé et devrait aboutir à un début de chantier au printemps 2024.

Plus d’auditorium ou de salle de conférences

Côté budget, dans un contexte d’inflation qui voit exploser le prix de la construction, ce projet affiche une enveloppe de 56,5 millions d’euros, financée à parts égales par la Ville, l’État, la Région Grand Est, tandis que le Département de Meurthe-et-Moselle contribuera à 10 %. Pour contenir le budget, il a fallu renoncer à deux aménagements de taille inscrits dans le premier projet. Exit l’auditorium et la salle de conférences enterrée qui étaient prévus, la municipalité soulignant que de tels espaces d’accueil du public existent déjà tout près, au musée des Beaux-Arts ou au palais du Gouvernement.

Le meilleur calendrier possible

En communiquant à nouveau sur son projet de rénovation du Musée lorrain, après deux ans de silence, l’équipe municipale affiche son optimisme, soucieuse de rappeler qu’elle ne peut pas accélérer le temps.  « Tous ceux qui disent “on peut aller plus vite” ne savent pas de quoi ils parlent », conclut Bertrand Masson, adjoint à la culture. « Ce calendrier, qui peut paraître de longue durée, est le meilleur qui soit. »

Un musée ouvert sur la ville

Dans sa nouvelle version, le musée retrouve son ouverture vers la Ville Vieille, avec une entrée principale du site qui se fera bien par la porte historique, ce qui n’était pas le cas dans la première mouture du projet. Le visiteur arrivera dans le jardin, qui deviendra d’ailleurs un jardin public ouvert à tous, sans même payer l’entrée du musée. Un auvent, une ombrière, offrira dans le jardin un espace de contemplation aux visiteurs. Beaucoup moins haut que l’édifice de verre du premier projet, il permet de garder une perspective dégagée vers le palais du Gouvernement, dont les jardins communiqueront avec ceux du nouveau musée. Pour rentrer dans le musée, on se dirigera vers le bâtiment dit « des écuries », rénové, qui accueillera la billetterie et une boutique. C’est par un sous-sol, sous le jardin, que le cheminement se poursuit. Ce sous-sol accueillera une salle d’exposition temporaire, indispensable à tout musée moderne. La visite se poursuivra ensuite dans le palais lui-même dans un ordre chronologique, celui de l’histoire de la Lorraine avec près de 5 000 œuvres exposées parmi les 155 000 contenues dans les collections du Musée lorrain.

Les étapes à venir

Juin 2023 : lancement de l’appel d’offres ; Décembre 2023 : analyse des offres ; Février 2024 : délibération du conseil municipal attribuant les marchés de travaux ; Mars-avril 2024 : préparation du chantier ; Mai 2024-septembre 2028 : travaux ; 2025-2026 : fouilles archéologiques ; Octobre 2028-octobre 2029 : réception des ouvrages, mise en chauffe, installations des collections ; D’ici la fin de l’année 2029 : ouverture du musée rénové.